CNN: Σε ετοιμότητα οι ΗΠΑ για ενδεχόμενο πλήγμα στο Ιράν εντός Σαββατοκύριακου

Έτοιμο για τη διεξαγωγή στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον του Ιράν εμφανίζεται το αμερικανικό Πεντάγωνο εντός των προσεχών ημερών, παρόλο που ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει οριστικοποιήσει ακόμη την απόφασή του για το αν θα δώσει το «πράσινο φως», σύμφωνα με πληροφορίες ΜΜΕ από τις ΗΠΑ.
Όπως μεταδίδει το CNN, ο Λευκός Οίκος έχει γνωστοποιήσει πως ο αμερικανικός στρατός θα είναι σε πλήρη ετοιμότητα πριν την εκπνοή της εβδομάδας, καθώς οι αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις στην περιοχή της Μέσης Ανατολής έχουν ενισχυθεί σημαντικά. Εντούτοις, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει εκφράσει κατ’ ιδίαν τόσο επιχειρήματα υπέρ όσο και κατά μιας στρατιωτικής επέμβασης, σύμφωνα με μία από τις πηγές, ζητώντας παράλληλα τη γνώμη συμβούλων και συμμάχων για την ενδεδειγμένη στρατηγική.
Σε κλειστή συνεδρίαση που έλαβε χώρα την Τετάρτη (18/02) στην Αίθουσα Επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου, κορυφαία στελέχη εθνικής ασφάλειας ανέλυσαν τα δεδομένα, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ δέχθηκε ενημέρωση από ειδικό απεσταλμένο, Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρεντ Κούσνερ για τις πρόσφατες διπλωματικές επαφές. Παραμένει αβέβαιο αν θα υπάρξει τελική απόφαση πριν το Σαββατοκύριακο.
Την είδηση για την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ για ενδεχόμενο πλήγμα έως το τέλος της εβδομάδας μετέδωσε αρχικά από το CBS News.

Διπλωματικό αδιέξοδο
Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις στη Γενεύη μεταξύ Ιρανών και Αμερικανών δεν απέδωσαν καρπούς, παρά την ανταλλαγή απόψεων που διήρκεσε 3,5 ώρες. Από την πλευρά της Τεχεράνης έγινε λόγο για ένα «σύνολο κατευθυντήριων αρχών», ενώ η αμερικανική πλευρά σημείωσε πως «υπάρχουν ακόμη πολλές λεπτομέρειες προς συζήτηση». Η Κάρολαϊν Λέβιτ, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, ανέφερε πως το Ιράν αναμένεται να εξειδικεύσει τις θέσεις του προσεχώς, τονίζοντας ότι παρόλο που «η διπλωματία είναι πάντα η πρώτη του επιλογή», δεν μπορεί να θέσει δεσμευτικές προθεσμίες εκ μέρους του προέδρου.
Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, αναμένεται να επισκεφθεί το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, προκειμένου να συναντηθεί με τον πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου και να τον ενημερώσει για την πορεία των συνομιλιών.
«Δεν πρόκειται να θέσω προθεσμίες εκ μέρους του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε η Λέβιτ, προσθέτοντας ότι, αν και «η διπλωματία είναι πάντα η πρώτη του επιλογή», το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης παραμένει ανοιχτό.
Η έλλειψη σαφήνειας στις τοποθετήσεις έχει κλιμακώσει τους φόβους για μια ένοπλη αντιπαράθεση, παρά το γεγονός ότι οι διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται σε θεωρητικό επίπεδο. Το αεροπλανοφόρο USS Gerald Ford, το οποίο αποτελεί την πιο εξελιγμένη μονάδα του ναυτικού των ΗΠΑ, είναι πιθανό να καταπλεύσει στην περιοχή εντός του Σαββατοκύριακου, ως μέρος μιας γενικευμένης στρατιωτικής ετοιμότητας. Συγχρόνως, αμερικανικά αεροπορικά τμήματα που σταθμεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο προωθούνται σε τοποθεσίες πιο κοντά στη Μέση Ανατολή.

Eνδείξεις ότι η Τεχεράνη θωρακίζει τις πυρηνικές της υποδομές
Την ίδια περίοδο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Τεχεράνη θωρακίζει τις πυρηνικές της υποδομές, αξιοποιώντας μπετόν και τεράστιους όγκους χώματος για να προστατεύσει στρατηγικά σημεία, όπως καταγράφεται σε δορυφορικές λήψεις και μελέτες του Institute for Science and International Security.
Σχετικά με τη Ρωσία, ο Σεργκέι Λαβρόφ απευθύνει προειδοποιήσεις κατά μιας νέας αμερικανικής επιθετικής ενέργειας στο Ιράν. Αναφορικά με τα στοιχεία που καθορίζουν τον χρόνο των εξελίξεων, διάφορες διεθνείς περιστάσεις μπορεί να παίξουν καθοριστικό ρόλο. Η ολοκλήρωση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων την Κυριακή κάνει τους Ευρωπαίους αξιωματούχους να θεωρούν απίθανη μια επίθεση πριν από το πέρας τους. Επιπλέον, η έναρξη του Ραμαζανιού την Τετάρτη οδήγησε συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μέση Ανατολή να επισημάνουν ότι ένα χτύπημα κατά τον ιερό μήνα του Ισλάμ θα θεωρούνταν δείγμα έλλειψης σεβασμού, προκαλώντας πιθανώς αποσταθεροποίηση σε όλη την περιφέρεια.
Παράλληλα, διεξάγονται κοινές στρατιωτικές ασκήσεις από τη Ρωσία, την Κίνα και το Ιράν στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ. Πέραν αυτών, ο Ντόναλντ Τραμπ πρόκειται να εκφωνήσει την καθιερωμένη ομιλία για την Κατάσταση του Έθνους την ερχόμενη Τρίτη, μια κίνηση που οι συνεργάτες του θεωρούν αφετηρία της πολιτικής του πορείας για τις ενδιάμεσες εκλογές. Παραμένει άγνωστο αν και κατά πόσο αυτά τα γεγονότα επηρεάζουν τις τελικές αποφάσεις του προέδρου.
Εντούτοις, στις πρόσφατες δημόσιες εμφανίσεις του, ο Τραμπ δεν έχει παρουσιάσει ένα συγκεκριμένο πλάνο επιδιώξεων για μια πιθανή στρατιωτική δράση ευρείας κλίμακας. Αν και έχει δώσει δείγματα ότι θα ήθελε μια ανατροπή της κυβέρνησης στην Τεχεράνη και έχει τονίσει επανειλημμένα ότι το Ιράν απαγορεύεται να κατέχει πυρηνικά όπλα, δεν έχει προχωρήσει στον προσδιορισμό των ακριβών στρατηγικών επιδιώξεων που θα είχε ένα τέτοιο χτύπημα.